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¿Qué llevaba Marilyn Monroe para dormir? La historia real de Chanel Nº5
Es probablemente la frase más famosa de la historia del perfume. Le preguntan a Marilyn Monroe qué se pone para dormir y contesta: «Unas gotas de Chanel Nº5». Se ha repetido en revistas, anuncios, camisetas y tazas durante más de setenta años.
Pero ¿lo dijo así? ¿Cuándo? ¿A quién? ¿Le pagaba Chanel por decirlo? Hemos ido a las fuentes originales: la revista LIFE de 1952, una grabación de 1960 que no apareció hasta hace poco y los archivos de las propias casas de perfume. La historia real es más curiosa que la leyenda.
La frase original: LIFE, 7 de abril de 1952
La primera vez que la frase aparece por escrito es en el número de la revista LIFE del 7 de abril de 1952, que dedicó su gran reportaje a una Marilyn que todavía estaba despegando en Hollywood. Así lo recoge también la propia Chanel en la historia de la casa.
Y aquí viene la primera sorpresa: no es una respuesta a LIFE. Es Marilyn contando una anécdota de una entrevista anterior. Según la revista, un periodista le había preguntado: «Marilyn, ¿qué te pones para dormir?». Y ella lo cuenta así:
«Así que le dije que solo llevo Chanel Nº5. Y él refunfuña: "Oh, no, eso no lo puedo publicar"».
No sabemos quién era aquel periodista ni cuándo fue la entrevista. Y fíjate en lo que no dice: no habla de «unas gotas». La versión de «solo unas gotas de Chanel Nº5», la que más se repite, es una paráfrasis posterior que no está en el texto de 1952.
1955: las fotos con el frasco
Tres años después, en marzo de 1955, el fotógrafo Ed Feingersh hizo una serie de retratos de Marilyn en Nueva York. Una de aquellas fotos se haría casi tan famosa como la frase: Marilyn, en la habitación de su hotel, perfumándose con un frasco de Nº5 antes de salir. Chanel la menciona en su historia como una serie de retratos de Marilyn «perfumándose con Nº5».
Esas fotografías tienen derechos (hoy las gestiona una agencia de imágenes), así que no podemos enseñarlas aquí, pero las encontrarás fácilmente buscando «Ed Feingersh Marilyn Chanel». Lo que sí te enseñamos es una foto de esos mismos años, de dominio público:
1960: la grabación que lo explica todo
En 1960, durante el rodaje de El multimillonario (Let's Make Love), el periodista Georges Belmont entrevistó a Marilyn para la revista francesa Marie Claire. La conversación se grabó en cinta y en ella Marilyn vuelve sobre la famosa pregunta. Estas son sus palabras, tal como las publicó Marie Claire:
«Ya sabes, me hacen preguntas. Por ejemplo: "¿Qué te pones para dormir? ¿La parte de arriba del pijama? ¿Los pantalones? ¿Un camisón?". Así que dije "Chanel Nº5", porque es la verdad… Y no quiero decir "desnuda". ¡Pero es la verdad!».
Ahí está la clave de la frase: era una forma ingeniosa (y muy suya) de contestar a una pregunta incómoda sin decir la palabra «desnuda». Una respuesta con humor que, de paso, convirtió un perfume en leyenda.
2013: Marilyn se convierte en imagen de Chanel Nº5
La cinta de Belmont estuvo olvidada durante décadas. Según la revista británica The Drum, se encontró en 2012, y en 2013 Chanel la usó para una campaña de Nº5 protagonizada por Marilyn: solo con imágenes de archivo y su propia voz contando la anécdota.
Y esto responde a otra pregunta que se hace mucha gente: no consta que Chanel le pagara nunca por decirlo. Marilyn no fue «embajadora» de Chanel en vida. Fue una respuesta suya, no un anuncio, y Chanel la convirtió en campaña medio siglo después.
¿Solo Chanel Nº5? El recibo de Floris
Marilyn no era mujer de un solo perfume. La casa londinense Floris conserva un recibo de 1959 por seis frascos de su agua de tocador de geranio rosa (Rose Geranium). Lo curioso es el nombre: el pedido se hizo a nombre de «Miss Dorothy Blass», corregido después por «Marilyn Monroe Miller», y se envió al hotel Beverly Hills. Según Floris, el original se puede ver en su tienda de Jermyn Street, en Londres.
¿Cómo es Chanel Nº5?
Chanel Nº5 nació en 1921. Fue el primer perfume de la casa, creado por el perfumista Ernest Beaux para Gabrielle Chanel, que quería, según la propia casa, «un perfume de mujer que huela a mujer».
Su gran revolución fueron los aldehídos: moléculas sintéticas que dan una sensación chispeante, limpia y luminosa, y que en Nº5 tienen un protagonismo muy poco habitual en su época. Gracias a ellos se convirtió en el gran ejemplo de la familia de los florales aldehídicos. Si quieres ver cómo suenan hoy los aldehídos, en Rayhaan Cedrus Blanc son la nota de salida.
Sobre el nombre hay una anécdota que se repite mucho: Ernest Beaux le habría presentado varias muestras numeradas y Gabrielle Chanel habría elegido la número 5. Es una historia preciosa, pero tómala como lo que es: se cuenta, no está documentada con la misma solidez que el resto.
Mito o realidad
- «Dormía solo con unas gotas de Chanel Nº5». A medias. En 1952 dijo que «solo lleva Chanel Nº5». Lo de «unas gotas» llegó después.
- «Se lo dijo a la revista LIFE». No exactamente. En LIFE cuenta lo que le había contestado antes a otro periodista.
- «Chanel le pagaba». No consta. Chanel la convirtió en imagen de Nº5 en 2013, con material de archivo.
- «Solo usaba Chanel Nº5». No. Floris conserva un recibo de 1959 a su nombre por seis frascos de su agua de geranio rosa.
- «Era una forma de decir que dormía desnuda». Sí. Lo explicó ella misma en la grabación de 1960.
Chanel Nº5 y otros florales aldehídicos en Kiwiku
Si después de esta historia te apetece oler el perfume de Marilyn, o descubrir otros clásicos de la misma familia, estos son algunos de los que tenemos:
Y si quieres aprender a leer la pirámide de un perfume para saber qué esperar de cada nota, te lo contamos en qué son las notas olfativas y cómo leerlas.
Preguntas frecuentes
¿Qué dijo exactamente Marilyn Monroe sobre Chanel Nº5?
En LIFE (7 de abril de 1952) contó que a la pregunta «¿Qué te pones para dormir?» había contestado que solo llevaba Chanel Nº5. En 1960 explicó que lo dijo porque era verdad y porque no quería decir «desnuda».
¿Marilyn Monroe fue imagen de Chanel?
No en vida. Chanel la convirtió en imagen de Nº5 en 2013, con imágenes de archivo y la grabación de su voz de 1960.
¿Qué otros perfumes usaba Marilyn Monroe?
La casa Floris conserva un recibo de 1959 por seis frascos de su agua de tocador de geranio rosa a nombre de Marilyn.
¿A qué huele Chanel Nº5?
Es un floral aldehídico: un bouquet floral con aldehídos, que le dan su carácter chispeante y luminoso. Lo creó Ernest Beaux en 1921.
Conclusión
Marilyn no estaba haciendo un anuncio: contestó con humor a una pregunta indiscreta. Esa respuesta, contada por ella misma en LIFE en 1952 y explicada con su propia voz en 1960, ayudó a convertir a Chanel Nº5 en uno de los perfumes más famosos del mundo. Con un matiz que ya conoces: en lo que se conserva de sus palabras no aparecen «unas gotas».
Fuentes
- LIFE, 7 de abril de 1952, reportaje sobre Marilyn Monroe, p. 104. Ver en Google Books.
- Chanel, historia de la casa, décadas de 1920 y 1950. Ver en chanel.com.
- Marie Claire, «You Can Thank Marie Claire for Revealing Marilyn Monroe's Obsession with Chanel», 5 de noviembre de 2013 (transcripción de la entrevista de Georges Belmont, 1960). Ver artículo.
- The Drum, «Marilyn Monroe resurrected for Chanel campaign», 5 de noviembre de 2013. Ver noticia.
- Floris London, «The Secret of Beauty: Marilyn Monroe's love affair with Floris». Ver artículo.
Imágenes: retrato publicitario de Marilyn Monroe publicado en Photoplay (1953) y fotografía de Marilyn en Corea (febrero de 1954) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, ambas de dominio público (Wikimedia Commons); litografía publicitaria de Chanel Nº5 de Sem (1863-1934), dominio público. Kiwiku no tiene ninguna relación con Chanel ni con los titulares de los derechos de Marilyn Monroe; Chanel y Nº5 son marcas de sus propietarios.
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